จีนพร้อมคืนเงินให้กับนักท่องเที่ยวที่จะเดินทางทั้งทางอากาศและรถไฟ เพื่อมาเยือนเมืองอู่ฮั่นซึ่งคาดว่าจะมีจำนวน 246,000 คน หลังจากทึ่ประกาศปิดเมืองและระงับการขนส่งขาออก โดยหวังสกัดไวรัสโคโรนาระบาด
เมืองอู่ฮั่นของจีนที่เป็นจุดเริ่มต้นของการแพร่ระบาดไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ โดยที่ทางการจีนได้ประกาศระงับการบริการขนส่งสาธารณะขาออกทางอากาศและทางบก ซึ่งมีเป้าหมายป้องกันการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา
พร้อมกับระงับการให้บริการที่สนามบินและสถานีรถไฟ รวมทั้งรถไฟใต้ดินและรถโดยสารตั้งแต่เวลา 10.00 น.ในวันพฤหัสฯ นอกจากนี้ เทศบาลเมืองอู่ฮั่นยังเรียกร้องประชาชนในท้องถิ่นไม่ให้เดินทางออกจากเมือง ยกเว้นในกรณีที่มีความจำเป็น
ล่าสุด ทางการจีนเปิดเผยยอดผู้เสียชีวิตจากโรคปอดอักเสบที่เกิดจากเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่พุ่งขึ้นเป็น 25 คน ขณะที่ยอดผู้ติดเชื้อทั่วประเทศเพิ่มขึ้นเป็น 830 คน
ขณะเดียวกันได้พบผู้ป่วยที่ได้รับเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ในอีกหลายประเทศจำนวน 15 คน ประกอบด้วยผู้ป่วยในไต้หวัน 1 ราย มาเก๊า 2 ราย ฮ่องกง 2 ราย เวียดนาม 2 ราย ไทย 3 ราย ญี่ปุ่น 1 ราย เกาหลีใต้ 2 ราย สิงคโปร์ 1 ราย และสหรัฐ 1 ราย รวมทั่วโลกเป็นจำนวน 845 ราย
สำหรับจำนวนผู้ป่วยที่พบในจีนแผ่นดินใหญ่ที่แพร่กระจายอยู่ในหลายเมืองและมณฑลต่างๆ เช่น เมืองอู่ฮั่นในมณฑลหูเป่ย (Hubei province), Beijing, Shanghai, Zhejiang, Guangdong, Hebei, Liaoning, Jiangsu และFujian
นอกเหนือจากเมืองอู่ฮั่นซึ่งมีประชากรราว 10 ล้านคนที่ทางการจีนได้ประกาศปิดเมืองห้ามเดินทางออกนอกเมือง และยกเลิการเฉลิมฉลองวันตรุษจีน ยังได้มีการปิดเมืองเพิ่มขึ้นรวมกันเป็น 8 เมือง คือ Huanggang, Xiantao, Ezhou, Qianjiang, Zhijiang, Chibi, และ Lichuan ซึ่งเมืองเหล่านี้มีประชากรอาศัยอยู่ถึง 24 ล้านคน
ในปี 2003 เริ่มมีนักท่องเที่ยวจากจีนที่เดินทางออกนอกประเทศจำนวน 6.8 ล้านคน หลังจากนนั้นตัวเลขก็เติบโตเพิ่มขึ้น 10 เท่าเป็น 63.7 ล้านคนในปี 2018
ส่งผลให้รายได้ของสายการบินทั่วโลก เพิ่มขึ้นมากกว่า 2 เท่าเป็น 838,000 ล้านดอลลาร์ในปี 2019 จากปี 2003 ที่มีรายได้อยู่ที่ 322,000 ล่านดอลลาร์
ทั้งนี้ มีรายงานว่า สนามบินของเมืองอู่ฮั่นชื่อว่า Wuhan’s Tianhe Airport มีรายได้คิดเป็นสัดส่วนถึง 2% ของรายได้ทั้งหมดของสายการบินจีนที่บินในประเทศ ซึ่ง Broker Jefferies คาดว่า 88.8% ของเที่ยวบินในประเทศทั้งหมดนั้น มาจาก China Southern Airlines Co Ltd ที่มีส่วนแบ่งการตลาด (market share) ใหญ่สุดถึง 30%
ดังนั้น การเกิดโรคปอดอักเสบที่มาจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่กำลังถูกจับตามองว่า หากแพร่ระบาดมีความยืดเยื้อและลุกลามออกไป เหมือนเมื่อครั้งเกิดโรค SARS ที่มีการแพร่ระบาดเมื่อปี 2003 จนต้องประกาศเป็นภาวะฉุกเฉินจากองค์การอนามัยโลก (WHO) แล้วก็อาจจะส่งผลต่ออุตสาหกรรมธุรกิจการบินที่กระจายไปทั่วโลก
เนื่องจากการเกิดโรค SARS ในครั้งนั้น ทำให้ความต้องการเดินทางท่องเที่ยวทั่วทั้งโลก มีสัดส่วนที่ลดลงมากถึง 45% และยังส่งผลลบต่อหุนของสายการบินทั่วโลกที่ดิ่งตัวลงหนัก ในที่สุดก็ฉุดเศรษฐกิจโลกมีการขยายตัวเติบโตที่ตกต่ำลง โดยเฉพาะเศรษฐกิจจีนที่ต้องเผชิญความเสี่ยงเป็นลำดับแรก จนถึงประเทศที่ต้องพึ่งพารายได้จากการท่องเที่ยว
