Google ประกาศลงทุนอย่างน้อย 13,000 ล้านยูโร หรือประมาณ 15,100 ล้านดอลลาร์ พัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน AI ในฟินแลนด์ภายใน 2 ปี พร้อมสร้าง Data Center ใหม่ 3 แห่ง และทำสัญญาซื้อไฟฟ้าจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์นานถึง 22 ปี สะท้อนการแข่งขันด้าน AI ที่กำลังขยายจากเรื่องชิปไปสู่การแย่งชิงแหล่งพลังงานระยะยาว
Reuters รายงานว่า Google ในเครือ Alphabet เตรียมลงทุนอย่างน้อย 13,000 ล้านยูโร หรือ 15,100 ล้านดอลลาร์ ในโครงสร้างพื้นฐานปัญญาประดิษฐ์ หรือ AI ในฟินแลนด์ในช่วง 2 ปีข้างหน้า ถือเป็นการลงทุนครั้งใหญ่ที่สุดของ Google ในยุโรป
แผนดังกล่าวครอบคลุมการพัฒนา Data Center ใหม่ 3 แห่งทางตอนเหนือของฟินแลนด์ ซึ่งสภาพอากาศหนาวเย็นช่วยลดภาระการใช้พลังงานสำหรับระบายความร้อนของเซิร์ฟเวอร์ โดยอุณหภูมิในบางช่วงสามารถลดต่ำกว่า -10 องศาเซลเซียส
นอกจาก Data Center แล้ว การลงทุนยังครอบคลุมการปรับปรุงระบบโครงข่ายไฟฟ้า โครงการพลังงานสะอาด และระบบกักเก็บพลังงาน เพื่อรองรับบริการต่าง ๆ ของ Google เช่น Gemini, Search, Maps และ YouTube
Google ล็อกไฟนิวเคลียร์ยาว 22 ปี
จุดสำคัญของดีลครั้งนี้ไม่ได้อยู่เพียงขนาดเงินลงทุน แต่ยังรวมถึงการทำสัญญาซื้อไฟฟ้าระยะยาวกับ Fortum บริษัทพลังงานของฟินแลนด์
Google จะทำสัญญาซื้อไฟฟ้านาน 22 ปี โดยสามารถรับไฟได้สูงสุดถึง 50% ของกำลังผลิตจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งหนึ่งของฟินแลนด์ เพื่อช่วยสร้างความมั่นคงด้านพลังงานให้กับโครงสร้างพื้นฐาน AI ที่กำลังขยายตัว
Ruth Porat ประธานและประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการลงทุนของ Google เรียกแนวทางดังกล่าวว่า “Bring Your Own Power” หรือ BYOP ซึ่งสะท้อนแนวคิดว่าผู้ลงทุน Data Center ขนาดใหญ่ต้องเตรียมแหล่งพลังงานรองรับโครงการของตัวเองด้วย
ดีลครั้งนี้ยังถือเป็น ข้อตกลงซื้อพลังงานนิวเคลียร์ครั้งแรกของ Google นอกสหรัฐฯ ขณะที่ Google และ Fortum จะร่วมศึกษาความเป็นไปได้ในการพัฒนาโครงการพลังงานนิวเคลียร์และพลังงานหมุนเวียนเพิ่มเติมในฟินแลนด์
สัญญาระยะยาวยังช่วยเพิ่มความแน่นอนทางเศรษฐกิจให้ Fortum สำหรับการต่ออายุและปรับปรุงโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ Loviisa ให้สามารถดำเนินงานต่อไปถึงปี 2050 โดยหุ้น Fortum พุ่งขึ้นกว่า 15% หลังมีการประกาศดีล
AI ดันความต้องการพลังงานพุ่ง
การลงทุนของ Google สะท้อนโจทย์สำคัญของอุตสาหกรรม AI ในเวลานี้ นั่นคือ Data Center ต้องใช้ไฟฟ้าจำนวนมหาศาล ทั้งสำหรับการประมวลผลและการระบายความร้อนของเซิร์ฟเวอร์
Google รวมถึงบริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่อื่น เช่น Microsoft และ ByteDance จึงมองกลุ่มประเทศนอร์ดิกเป็นพื้นที่ที่น่าสนใจ เพราะมีทั้งระบบไฟฟ้าที่มีเสถียรภาพ แหล่งพลังงานคาร์บอนต่ำ และสภาพอากาศเย็น ซึ่งช่วยควบคุมต้นทุนการดำเนินงานของ Data Center
Alphabet ยังเพิ่มแผนการลงทุนทั่วโลกในปีนี้เป็นประมาณ 195,000–205,000 ล้านดอลลาร์ เพื่อรองรับความต้องการกำลังประมวลผล AI ที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
ฟินแลนด์คาดได้อานิสงส์ GDP–การจ้างงาน
Google ประเมินว่า การลงทุนที่วางแผนในช่วงปี 2027–2028 จะสร้างมูลค่าให้เศรษฐกิจฟินแลนด์ประมาณ 3,600 ล้านยูโร ในช่วงก่อสร้าง และเมื่อโครงการเปิดดำเนินงานแล้วคาดว่าจะสนับสนุนการจ้างงานประมาณ 7,000 ตำแหน่งต่อปี
Petteri Orpo นายกรัฐมนตรีฟินแลนด์ระบุว่า ประเทศมีปริมาณไฟฟ้าเพียงพอรองรับโครงการ และผู้ลงทุนมีพันธสัญญาที่จะช่วยให้กำลังผลิตไฟฟ้ายังคงเพียงพอ รวมทั้งควบคุมผลกระทบต่อราคาไฟฟ้า
จากสงครามชิป สู่การแข่งขันแย่งพลังงาน
ดีลของ Google เป็นอีกสัญญาณว่า การแข่งขันด้าน AI กำลังขยายออกไปไกลกว่าการครอบครองชิปประมวลผลประสิทธิภาพสูง
เมื่อบริษัทเทคโนโลยีต้องสร้าง Data Center ขนาดใหญ่ขึ้น ปัจจัยอย่าง กำลังผลิตไฟฟ้า เสถียรภาพของโครงข่าย ราคาพลังงาน และความสามารถในการจัดหาพลังงานระยะยาว กำลังกลายเป็นเงื่อนไขสำคัญในการตัดสินใจเลือกประเทศลงทุน
สำหรับไทยและประเทศอาเซียนที่กำลังแข่งขันดึงการลงทุน Data Center ประเด็นที่ต้องจับตาจึงไม่ใช่เพียงสิทธิประโยชน์ทางภาษีหรือพื้นที่ลงทุน แต่รวมถึงคำถามว่า ระบบไฟฟ้าสามารถรองรับความต้องการพลังงานจาก AI ที่เพิ่มขึ้นในระยะยาวได้มากเพียงใด
กรณีของฟินแลนด์จึงอาจเป็นภาพตัวอย่างชัดเจนว่า ในยุค AI ประเทศที่มี “ไฟฟ้าพร้อม” อาจได้เปรียบในการแข่งขันดึงเงินลงทุนไม่แพ้ประเทศที่มีเทคโนโลยีพร้อม
