สังคมสูงวัย เป็นสิ่งที่หลายประเทศประสบพบเจอ รวมถึงในเกาหลีใต้ ที่ได้รับการคาดหมายว่าจำนวนแรงงานของแดนโสมขาว จะลดลงมากที่สุดในบรรดาประเทศพัฒนาแล้ว
องค์การการค้าโลกออกรายงานที่คาดหมายว่า ประชากรวัยทำงานของเกาหลีใต้จะลดลงมากที่สุดในบรรดาประเทศพัฒนาแล้ว ในช่วง 20 ปีข้างหน้า สืบเนื่องจากอัตราการเกิดที่ต่ำและสังคมสูงวัย
เป็นที่คาดหมายกันว่า ประชากรในเกาหลีใต้จะไม่เพิ่มจำนวนขึ้นภายใน 21 ปี และคาดว่าจำนวนแรงงานจะลดลง 17% อันนับเป็นจำนวนแรงงานที่ลดลงมากที่สุดในบรรดาประเทศพัฒนาแล้ว ไม่ว่าจะเป็นสหรัฐ จีน หรือญี่ปุ่น ทั้งยังสวนทางกับแนวโน้มแรงงานในโลกที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้น 17%
ประเทศที่จำนวนคนในวัยทำงาน ลดลงมากในระดับที่ไล่หลังเกาหลีใต้ คือจีน และญี่ปุ่น ที่คาดว่าจำนวนแรงงานจะลดลง 14%
อย่างไรก็ตาม ใช่ว่าทุกประเทศจะมีประชากรวัยทำงานลดลง เพราะคาดว่าอินเดียจะมีจำนวนแรงงานเพิ่มขึ้นมากที่สุด 23% ส่วนสหรัฐเพิ่มขึ้น 10% ขณะที่ประเทศพัฒนาน้อยที่สุดในทวีปแอฟริกาที่ตั้งอยู่ใต้ทะเลทรายซาฮารา คาดว่าจะมีแรงงานเพิ่มขึ้นรวมกัน 78%
หากแยกย่อยลงไปอีก จะพบว่าแรงงานไร้ทักษะของเกาหลีใต้ จะลดลง 51% ในช่วง 20 ปีข้างหน้า ขณะที่จำนวนแรงงานมีทักษะจะเพิ่มขึ้น 26%
จำนวนแรงงานที่ลดลง จะฉุดรั้งผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศของเกาหลีใต้ ให้เพิ่มขึ้นเพียง 65% ภายในปี 2583 ซึ่งต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของโลกที่เพิ่มขึ้น 80% ทั้งยังต่ำกว่าอินเดียที่เพิ่มขึ้น 226% และจีนที่เพิ่มขึ้น 141% แต่สูงกว่าสหรัฐ ญี่ปุ่น และสหภาพยุโรป
รายงานระบุว่า แม้สหภาพยุโรปกับเกาหลีใต้ จะไม่ได้เผชิญปัญหาประชากรโดยรวมลดจำนวนลงในระยะยาว แต่ก็ต้องรับมือกับปัญหาประชากรวัยทำงานที่ลดลง ผลจากอัตราการเกิดที่ต่ำและประชากรสูงวัย
เมื่อเร็วๆ นี้หน่วยงานของทางการเกาหลีใต้ ก็ออกรายงานเตือนว่าประชากรวัยทำงานที่ลดจำนวนลง อาจส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจ ในแง่ของการขาดแคลนแรงงานและศักยภาพการผลิตที่ลดลง โดยประชากรที่ทำงานในเชิงเศรษฐกิจ หรือผู้มีอายุระหว่าง 15-64 ปี เริ่มลดจำนวนลงตั้งแต่ปีที่แล้ว หลังจากเคยมีจำนวนสูงสุดถึง 37.7 ล้านคน
ข้อมูลของสำนักงานสถิติเกาหลีใต้ ระบุว่าจำนวนผู้ที่มีอายุ 65 ปีหรือมากกว่านี้ อยู่ที่ 7.68 ล้านคนในปีนี้ ซึ่งคิดเป็นเกือบ 15% ของประชากรทั้งประเทศ
