ญี่ปุ่นอ่วม ข้าวแพงประวัติการณ์

กระทรวงเกษตรของญี่ปุ่นรายงานว่า ราคาข้าวเฉลี่ยที่จำหน่ายตามซูเปอร์มาร์เก็ตทั่วญี่ปุ่นประมาณ 1,000 แห่ง พุ่งขึ้นแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 4,285 เยน (ประมาณ 978 บาท) ต่อ 5 กิโลกรัม ในสัปดาห์ที่สิ้นสุดวันที่ 18 พ.ค.

ราคาข้าวดังกล่าวเพิ่มขึ้น 17 เยนจากสัปดาห์ก่อนหน้า และนับเป็นราคาสูงสุดตั้งแต่เริ่มมีการบันทึกข้อมูลเมื่อเดือนมี.ค.2565 ทั้งยังเป็นการขยับขึ้นของราคาข้าวเป็นสัปดาห์ที่ 2 ติดกัน

ราคาข้าวยังสูงกว่าปีที่แล้วเกือบ 2 เท่า เพราะการระบายข้าวจากคลังสำรองของรัฐบาลค่อนข้างล่าช้า ประกอบกับราคาข้าวที่มีแบรนด์ปรับตัวขึ้น

นายชินจิโร โคอิซูมิ บุตรชายของอดีตนายกรัฐมนตรีจุนอิชิโร โคอิซูมิ ซึ่งเข้ารับตำแหน่งรัฐมนตรีเกษตรคนใหม่ กล่าวว่า รัฐบาลจะระบายข้าวสำรองไปยังผู้ค้าปลีกรายใหญ่โดยตรง เพื่อดึงราคาข้าวสำหรับผู้บริโภคให้ลดลง

ข้าวล็อตนี้จำนวน 300,000 ตัน จะถึงมือร้านค้าปลีกต้นเดือนมิ.ย. และรัฐบาลจะเพิ่มการระบายข้าว หากยังมีความต้องการอีกมาก

นายทาคุ เอโตะ รัฐมนตรีเกษตรคนก่อน ต้องลาออกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว หลังจากกล่าวว่าไม่เคยซื้อข้าวเพราะได้ข้าวฟรี คำพูดดังกล่าวก่อให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากสาธารณชนอย่างหนัก

รายงานข่าวระบุว่า ปัจจัยที่ทำให้ข้าวขาดแคลนมีหลายอย่าง รวมถึงการเก็บเกี่ยวที่ไม่ดี เนื่องจากอากาศร้อนเมื่อปี 2566 ประกอบกับการแห่ซื้อกักตุนเพราะมีคำเตือนเรื่องแผ่นดินไหวครั้งใหญ่เมื่อปีที่แล้ว

นอกจากนั้น ยังมีการระบุถึงนักท่องเที่ยวที่เข้าไปยังญี่ปุ่นจำนวนมากเป็นประวัติการณ์ ทำให้มีการบริโภคข้าวเพิ่มขึ้น ขณะเดียวกันก็เชื่อว่าผู้ค้าบางรายน่าจะมีการกักตุนข้าวเช่นกัน