ยอดดาวน์โหลดแอปส่งข้อความ Signal หนึ่งในคู่แข่งของ WhatsApp พุ่งสูงถึง 4,200% หลังจาก WhatsApp ประกาศว่าจะมีการแชร์ข้อมูลส่วนตัวของผู้ใช้งานกับบริษัท Facebook ซึ่งเป็นบริษัทแม่
WhatsApp ได้ประกาศแจ้งให้ลูกค้าผู้ใช้งานทราบว่าลูกค้าต้องตกลงยินยอมให้ Facebook และบริษัทย่อยเก็บข้อมูล เช่น เบอร์โทรศัพท์ และ ตำแหน่งที่ตั้ง จาก WhatsApp ก่อนวันที่ 8 กุมภาพันธ์นี้ มิฉะนั้นจะไม่สามารถใช้งานแอปได้อีกต่อไป โดย WhatsApp ได้ชี้แจงเพิ่มเติมว่าเงื่อนไขการใช้งานดังกล่าวมีผลกระทบกับผู้ใช้งานที่อาศัยอยู่นอกกลุ่มสหภาพยุโรปและสหราชอาณาจักรเท่านั้น และการเปลี่ยนแปลงเงื่อนไขดังกล่าวจะไม่ส่งผลกระทบต่อความเป็นส่วนตัวของข้อความระหว่างผู้ใช้งานกับเพื่อนหรือครอบครัวแต่อย่างใด
ข้อมูลจากบริษัท Sensor Tower ซึ่งเป็นผู้วิเคราะห์แอปพลิเคชันชี้ให้เห็นว่า แอป Signal ซึ่งเป็นแอปส่งข้อความคู่แข่งของ WhatsApp มียอดผู้ใช้งานเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลทันทีที่ WhatsApp ออกมาประกาศเงื่อนไขดังกล่าว ยอดดาวน์โหลดแอป Signal ตั้งแต่วันที่ 6 ถึง 10 มกราคม เพิ่มขึ้นราว 7.5 ล้านดาวน์โหลด ซึ่งคิดเป็นยอดที่เพิ่มขึ้นถึง 4,200% ผ่านทั้งทาง App Store และ Google Play
แอปพลิเคชันส่งข้อความ Signal ได้กลายเป็นที่นิยมมากยิ่งขึ้นอย่างล้นหลามเมื่อ WhatsApp ประกาศเงื่อนไขการแชร์ข้อมูลข้างต้น โดยมีบุคคลสำคัญรวมถึง อีลอน มัสก์ และ เอ็ดเวิร์ด สโนว์เดน ที่ออกมาให้การสนับสนุนแอป Signal และทวีตข้อความของ อีลอน มัสก์ ที่มีใจความว่า “ใช้ Signal” ได้ส่งผลกระทบที่ไม่คาดคิด ทำให้ราคาหุ้นของบริษัท Signal Advance ซึ่งไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับแอป Signal ปรับตัวเพิ่มขึ้นถึง 11,700%
ในขณะเดียวกันผู้ให้บริการแอปพลิเคชันส่งข้อความอย่าง Telegram ก็มียอดผู้ใช้งานเพิ่มมากขึ้นถึง 9 ล้านคน และคิดเป็นตัวเลขที่เพิ่มขึ้นถึง 91% จากเมื่อสัปดาห์ก่อน
ประเทศอินเดียเป็นตลาดที่แอปพลิเคชัน Signal และ Telegram มีการเจริญเติบโตสูงที่สุด ยอดดาวน์โหลด Signal ในอินเดียเพิ่มขึ้นถึง 2.3 ล้านดาวน์โหลด และคิดเป็นจำนวนมากกว่า 30% ของยอดดาวน์โหลดที่เพิ่มขึ้นทั้งหมด ส่วนยอดดาวน์โหลด Telegram ในอินเดียเพิ่มขึ้น 1.5 ล้านดาวน์โหลด หรือคิดเป็น 16% ของยอดดาวน์โหลดทั้งหมด ในขณะที่สหรัฐอเมริกาถือเป็นตลาดที่สองรองจากอินเดียที่มียอดดาวน์โหลดเพิ่มขึ้น 1 ล้านดาวน์โหลด
ด้าน WhatsApp ได้ออกมาพยายามหาวิธีคลายความวิตกกังวลของสาธารณะเกี่ยวกับความเป็นส่วนตัวของข้อมูล โดยบริษัทได้ชี้แจงว่ามีความต้องการที่จะแก้ไขข่าวลือและต้องการแสดงความชัดเจน 100% ว่าบริษัทยังคงรักษาความเป็นส่วนตัวของข้อความโดยการเข้ารหัสระหว่างคู่สนทนาตั้งแต่ต้นทางถึงปลายทาง นอกจากนี้ WhatsApp ยังได้เพิ่มเติมคำอธิบายใน FAQ บนเว็บไซต์ของ WhatsApp ว่า การปรับนโยบายใหม่ในครั้งนี้จะไม่มีผลกระทบต่อความเป็นส่วนตัวของข้อความของผู้ใช้งานแต่อย่างใด แต่นโยบายดังกล่าวมีเพียงการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับการส่งข้อความหาผู้ประกอบการธุรกิจบน WhatsApp และเป็นการแสดงความโปร่งใสเกี่ยวกับการเก็บข้อมูลและการนำข้อมูลไปใช้เท่านั้น
