ถ้าพูดถึงจ.บุรีรัมย์ ก็ต้องนึกถึงหน้าของ “เนวิน ชิดชอบ” ลอยตามมาด้วย ชายผู้นี้ คือ ผู้ปลุกชีพจ.บุรีรัมย์ จากเดิมที่เคยเป็นเมืองอีสานใต้สุดกันดาร เมืองที่ผู้คนใช้เป็นเพียงเส้นทางผ่านไปยังจังหวัดหัวเมืองใหญ่ ๆ ให้กลายมาเป็นเมืองที่มีสีสันสุดคึกคักของสนามแข่งขันกีฬาต่าง ๆ สร้างรายได้และอาชีพในท้องถิ่น ผลักดันให้เศรษฐกิจเติบโตอย่างเห็นได้ชัด
นอกเหนือจากเรื่องของสนามฟุตบอลและทีมสโมสรชื่อดังประจำจังหวัด อย่าง “บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด” ต่อเนื่องมาถึงการจัดการแข่งขันกีฬา E-Sport กีฬาชนิดใหม่ที่ต้องแข่งขันกันผ่านจอคอมพิวเตอร์ เนวิน คือ ผู้ปลุกปั้น สนับสนุนการแข่งขันกีฬาประเภทต่าง ๆ ให้เกิดขึ้นในจังหวัด สร้างเงินสะพัดจากการจัดสนามแข่งขัน ดึงเม็ดเงินจากสปอนเซอร์ที่มาจากบริษัท องค์กรภาครัฐและเอกชนได้มหาศาล
ล่าสุด สุดสัปดาห์ที่ผ่านมา (4-6 ตุลาคม 2562) การแข่งขันจักรยานยนต์ชิงแชมป์โลก หรือ Moto GP 2019 ที่จัดขึ้นที่จ.บุรีรัมย์ ยังได้สร้างกระแส talk of the town อย่างต่อเนื่อง ทั้งในไทยและต่างประเทศ จากการถ่ายทอดสดการแข่งขันไปถึง 210 ประเทศทั่วโลก เพราะงานที่จัดขึ้นนี้ ไทย คือ 1 ใน 14 ประเทศจากทั่วโลกที่ได้สิทธิ์ในการจัดการแข่งขันกีฬาชื่อดังที่จัดมาอย่างยาวนานต่อเนื่องกว่า 80 ปี
สิทธิ์ของการจัดงานดังกล่าว มีระยะเวลา 3 ปี นับตั้งแต่ปีที่แล้วในปี 2018 ต่อเนื่องมาถึงปีนี้ และถัดไปอีกในปีหน้า ปี 2020 เนวิน ชิดชอบ กล่าวไว้ว่า “การจัดงานตลอดทั้ง 3 ปี จะช่วยสร้างเงินสะพัดให้กับประเทศไทยไม่ต่ำกว่า 2,000 ล้านบาท และยังช่วยสร้างรายได้ให้คนในท้องถิ่น ผลักดันเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวในจ.บุรีรัมย์ได้มากกว่าเดิม”
ฝ่ายจัดการแข่งขัน Moto GP 2019 ได้ออกมาเปิดเผยตัวเลขผู้เข้าชมการแข่งขันในปีนี้เรียบร้อยแล้ว ตลอดทั้ง 3 วันของการจัดแข่งขัน มีผู้เข้าชมมากถึง 226,655 คน เพิ่มมากขึ้นกว่าปีก่อน 4,120 คน จากจำนวนผู้เข้าชมทั้งสิ้น 222,535 คน ซึ่งตัวเลขดังกล่าว ยังชี้ให้เห็นด้วยว่า มีนักท่องเที่ยวชาวไทย 167,130 คน คิดเป็นสัดส่วน 73.7% นักท่องเที่ยวต่างชาติ 59,525 คน คิดเป็นสัดส่วน 26.3%
และหากเทียบกับตัวเลขของปีก่อน สัดส่วนของนักท่องเที่ยวต่างชาติที่มาชมการแข่งขันในครั้งนี้เพิ่มขึ้นจาก 17.5% ขึ้นมาเป็น 26.3% ซึ่งเหตุผลหลักนอกเหนือจากกลุ่มนักท่องเที่ยวต่างชาติจะได้มาชมฝีไม้ลายมือของสิงห์นักบิดระดับโลก อย่าง “มาร์ค มาร์เกซ” ที่ไล่ขยี้คู่แข่งแซงเบียดในโค้งสุดท้ายจนคว้าแชมป์ Moto GP สมัยที่ 6 และยังเป็นแชมป์โลกรวมทุกรุ่นเป็นสมัยที่ 8 ติดต่อกันแบบสด ๆ แล้ว ก็ยังได้เที่ยวตามแหล่งท่องเที่ยวที่สวยงามของไทยได้อีกด้วย
สำหรับการแข่งขัน Moto GP 2020 ในปีหน้า จะเลื่อนจากเดิมให้ไวขึ้น จากปกติที่จัดเป็นประจำในช่วงเดือนตุลาคม ก็ขยับมาเป็นเดือนมีนาคม ทางทีมผู้จัดงานดังกล่าวของไทย จึงมีเวลาเตรียมตัวต่อจากนี้อีกเพียง 5 เดือนเท่านั้น พ่อทัพใหญ่อย่าง เนวิน จึงได้ปลุกขวัญ กำลังใจ ทีมงานและคนในพื้นที่ จ.บุรีรัมย์ ให้เตรียมพร้อมจัดงานอย่างต่อเนื่อง ทั้งนี้ เพื่อยกระดับความเป็นสากล ให้สนามการแข่งขันของไทยกลายมาเป็นสนามแข่งขันหลักในอนาคตให้ได้ ซึ่งนั่นก็หมายถึงเม็ดเงินมหาศาลจากต่างชาติที่จะหลั่งไหลเข้ามาประเทศไทยในอนาคต
ซึ่งเป้าหมายหลักของ เนวิน กับ Sport Marketing ยังไม่ได้หยุดเพียงแค่นี้ เพราะเขาหมายมั่นปั้นมือว่า ภายใน 2 ปีข้างหน้า จะผลักดันให้โปรเจกต์ เป้าหมายการจัดงาน World Marathon เกิดขึ้นได้จริงในประเทศไทยอีกด้วย
